Antônio Bitencourt, popularmente conhecido como Toninho, de 76 anos, foi eleito prefeito de Marataízes com 52,03% dos votos válidos, marcando uma vitória histórica para o município. Representando o partido Podemos, ele obteve 14.103 votos, uma margem inédita, superando o segundo colocado, Luiz Almeida (Republicanos), por 5.028 votos. Ao lado de seu vice, Willian Duarte (MDB), Toninho comandará a cidade no mandato de 2025 a 2028.
Toninho conseguiu vencer em quase todas as 112 seções eleitorais de Marataízes, confirmando o apoio expressivo da população. Antes mesmo da contagem final dos votos, milhares de pessoas já ocupavam as ruas, celebrando a vitória do candidato. Uma grande carreata partiu da Praça da Barra até a Praia Central, reunindo apoiadores ao longo do percurso. A celebração culminou com um ato público, no qual lideranças políticas, vereadores eleitos, o vice-prefeito Willian Duarte e o próprio Toninho discursaram.
Logo na manhã seguinte à vitória, Toninho teve seu primeiro compromisso como prefeito eleito, participando da inauguração de uma nova agência do banco cooperativo Sicoob em Marataízes, onde foi cumprimentado calorosamente pelos presentes.
Apesar do cenário de celebração, Toninho enfrentará grandes desafios ao assumir a prefeitura. O município, que conta com uma significativa receita de R$ 1,2 milhão diários em royalties de petróleo e um orçamento de R$ 380 milhões para 2024, sofre com graves problemas estruturais e financeiros. A rede de água e esgoto da cidade não passa por ampliação há 12 anos, e há diversas obras paralisadas ou mal executadas. Além disso, áreas essenciais como saúde e educação estão entre as que menos recebem investimentos no Espírito Santo.
Outro grande obstáculo será a dívida crescente da prefeitura. Apesar das altas receitas provenientes de royalties e fundos constitucionais, a má gestão nos últimos anos fez com que a cidade acumulasse dívidas com fornecedores e gastasse mais do que arrecada. O Tribunal de Contas do Espírito Santo já emitiu quatro advertências à administração municipal, e a dívida total do município deve fechar o ano em aproximadamente R$ 200 milhões.
Toninho, no entanto, está confiante. Com a experiência de ter governado Marataízes entre 2005 e 2008, quando o orçamento anual era de apenas R$ 12 milhões, o novo prefeito acredita que pode superar os desafios e colocar em prática seu Plano de Governo.
"Elaboramos um Plano de Governo ousado, que contempla todas as áreas da administração municipal, e vamos fazer nossa Pérola Capixaba brilhar novamente. Nunca tive medo de desafios. Estou pronto, junto com Willian Duarte, para assumir a gestão. Vamos montar uma equipe técnica e muito competente na Prefeitura", declarou Toninho, demonstrando otimismo para os próximos quatro anos.
