Seleções ficam no 2 a 2 em Los Angeles e deixam Grupo G totalmente embolado após a primeira rodada
Em uma estreia cercada por tensão política, restrições de deslocamento e protestos no entorno do estádio, Irã e Nova Zelândia empataram por 2 a 2 pela primeira rodada do Grupo G da Copa do Mundo de 2026. A partida foi disputada em Los Angeles, na noite de segunda-feira (15) nos Estados Unidos, já madrugada de terça-feira (16) pelo horário de Brasília.
O resultado deixou a chave completamente aberta. As quatro seleções do grupo somam um ponto, já que Bélgica e Egito também empataram, por 1 a 1, mais cedo, em Seattle. Pelo número de gols marcados, Irã e Nova Zelândia largam numericamente à frente de belgas e egípcios neste início de disputa.
O próximo compromisso iraniano será contra a Bélgica, no domingo (21), novamente em Los Angeles, às 16h, no horário de Brasília. No mesmo dia, às 22h, a Nova Zelândia enfrenta o Egito em Vancouver, no Canadá.
Fora de campo, a presença do Irã nos Estados Unidos já era tratada como um dos temas mais sensíveis da primeira fase. A seleção asiática chegou ao Mundial em meio a meses de tensão geopolítica, dificuldades para entrada no país-sede e incertezas envolvendo vistos de jogadores, dirigentes e integrantes da comissão técnica.
A delegação iraniana está concentrada em Tijuana, no México, e foi autorizada a entrar nos Estados Unidos apenas às vésperas de seus jogos. Antes da partida em Los Angeles, grupos da comunidade persa fizeram protestos contra o governo do Irã nas proximidades do estádio. Parte dos manifestantes levou bandeiras associadas ao período anterior à Revolução Islâmica de 1979.
Com a bola rolando, porém, o jogo foi aberto desde os primeiros minutos. A Nova Zelândia saiu na frente logo aos sete minutos, com Elijah Just, que aproveitou jogada construída com Chris Wood para finalizar e colocar a seleção da Oceania em vantagem.
O Irã reagiu ainda no primeiro tempo. Depois de criar boas chegadas e acertar a trave com Mehdi Taremi, a equipe asiática empatou aos 32 minutos. Ramin Rezaeian apareceu bem pela direita, acompanhou a jogada dentro da área e aproveitou a sobra para mandar para o gol.
Antes do intervalo, os iranianos chegaram a balançar as redes novamente, mas o lance foi anulado por impedimento. A Nova Zelândia voltou melhor para a etapa final e retomou a liderança aos nove minutos, outra vez com Elijah Just, que marcou seu segundo gol na partida após nova participação de Chris Wood.
A resposta iraniana veio dez minutos depois. Rezaeian, um dos principais nomes do time, cruzou pela direita, e Mohammad Mohebi apareceu na área para cabecear e deixar tudo igual em Los Angeles.
Na parte final, as duas seleções ainda tentaram buscar a vitória, mas o ritmo caiu depois das alterações. O empate manteve Irã e Nova Zelândia vivos na disputa e reforçou o equilíbrio de um grupo que começou sem vencedores.
