Tubarões Azuis buscaram o empate duas vezes, forçaram a prorrogação e se despediram após derrota por 3 a 2 para os atuais campeões mundiais
Cabo Verde encerrou sua participação na Copa do Mundo de 2026 com uma atuação que reforçou o caráter histórico de sua campanha de estreia. A seleção africana foi eliminada pela Argentina por 3 a 2, após a prorrogação, mas conseguiu equilibrar o confronto e levou os atuais campeões mundiais até os minutos finais do tempo extra.
A partida disputada em Miami resumiu uma das principais características apresentadas pela equipe comandada por Bubista ao longo do torneio: competitividade. Cabo Verde ficou atrás do placar em duas ocasiões, reagiu nas duas e esteve perto de levar a decisão para os pênaltis. O gol da classificação argentina saiu em uma cobrança de escanteio, com desvio de Cristian Romero e toque final do cabo-verdiano Diney Borges contra a própria meta.
A eliminação trouxe frustração pela proximidade de um resultado ainda maior, mas também orgulho pelo desempenho. O zagueiro Pico Lopes reconheceu que a equipe ficou perto de levar a Argentina para as penalidades e destacou a personalidade demonstrada pelos jogadores para reagir durante o confronto.
O goleiro Vozinha também avaliou que Cabo Verde conseguiu enfrentar os campeões mundiais sem se limitar a defender. Para ele, a equipe produziu o suficiente para sonhar com a classificação e “jogou contra o atual campeão do mundo de igual para igual”.
A postura cabo-verdiana foi reconhecida até pelos adversários. Lionel Messi afirmou depois da partida que a Argentina já esperava dificuldades, especialmente pelo que Cabo Verde havia apresentado diante de Espanha e Uruguai na fase de grupos.
A equipe africana entrou em campo com duas linhas defensivas próximas e pouco espaço entre os setores. O objetivo era fechar a região central, reduzir as opções de Messi e obrigar a Argentina a construir suas jogadas pelos lados do campo.
A estratégia conteve os argentinos durante quase meia hora. A seleção de Lionel Scaloni controlava a bola, mas encontrava dificuldades para criar oportunidades claras diante da área. O equilíbrio terminou aos 29 minutos, quando Lisandro Martínez fez um lançamento preciso e encontrou Messi em velocidade. O camisa 10 dominou e finalizou para abrir o placar.
Depois do gol, a Argentina aumentou o controle e chegou ao intervalo em vantagem. Cabo Verde teve dificuldade para organizar os contra-ataques e pouco conseguiu ameaçar a defesa adversária durante a primeira etapa.
O cenário mudou após o intervalo. A seleção de Bubista avançou suas linhas, aumentou a pressão sobre a saída de bola argentina e passou a ganhar mais disputas no meio-campo. A mudança de postura foi recompensada aos 14 minutos.
Steven Moreira participou da construção pela direita, Ryan Mendes deu continuidade ao ataque e a bola chegou a Deroy Duarte. O meio-campista dominou dentro da área, abriu espaço diante da marcação e acertou uma finalização precisa para empatar.
Duarte contou que o grupo usou o intervalo para renovar a confiança e reforçar que ainda era possível mudar a partida. A reação levou o duelo para a prorrogação e manteve viva a possibilidade de uma das maiores surpresas do Mundial.
A Argentina voltou a ficar à frente logo no início do tempo extra. Após uma cobrança de escanteio, a bola sobrou para Lisandro Martínez, que finalizou com força e marcou o segundo gol dos sul-americanos.
Cabo Verde, porém, reagiu novamente. Sidny Lopes Cabral, que passou a atuar de maneira mais avançada pelo lado esquerdo, recebeu espaço e acertou uma bela finalização para fazer 2 a 2.
O novo empate levou o confronto para uma sequência de ataques dos dois lados. A Argentina pressionava em busca da classificação, enquanto Cabo Verde procurava aproveitar os espaços deixados pelos campeões mundiais.
Quando a disputa por pênaltis parecia próxima, Messi cobrou escanteio, Cristian Romero desviou de cabeça e a bola tocou em Diney Borges antes de entrar. O gol contra definiu a vitória argentina por 3 a 2 e encerrou a participação cabo-verdiana.
Apesar da derrota, Cabo Verde deixa o torneio com resultados inéditos. Em sua primeira Copa do Mundo, a seleção pontuou diante de Espanha e Uruguai, avançou à fase eliminatória e terminou os 90 minutos sem perder para três países que, juntos, acumulam seis títulos mundiais.
A atuação diante da Argentina ampliou a repercussão da campanha. Deroy Duarte destacou a importância de apresentar o futebol cabo-verdiano ao mundo e afirmou que “é lindo colocar nosso país no mapa”.
Bubista também ressaltou o orgulho pelo comportamento da equipe durante a competição. Para o treinador, os jogadores representaram o país com dignidade e mostraram a identidade de Cabo Verde em seu primeiro Mundial.
Os Tubarões Azuis deixam a competição sem a classificação para as oitavas, mas com uma campanha que ultrapassou as expectativas de uma seleção estreante. Cabo Verde não apenas participou da Copa: avançou ao mata-mata, desafiou adversários tradicionais e obrigou os atuais campeões a encontrar um gol nos minutos finais da prorrogação para evitar os pênaltis.
