Cabo Verde segue escrevendo uma das histórias mais improváveis da Copa do Mundo de 2026. Em sua primeira participação no torneio, a seleção africana empatou por 0 a 0 com a Arábia Saudita, nesta sexta-feira (26), em Houston, e garantiu vaga nos 16 avos de final.
A classificação não veio imediatamente com o apito final. Como o empate só seria suficiente caso o Uruguai perdesse para a Espanha, jogadores, comissão técnica e torcedores acompanharam os minutos finais da outra partida pelo celular, ainda no gramado. Quando a vitória espanhola por 1 a 0 foi confirmada, a espera virou festa.
Com o resultado, Cabo Verde terminou o Grupo H na segunda colocação, atrás da Espanha, e deixou para trás Uruguai e Arábia Saudita. A campanha chama atenção pela consistência: foram três empates em três jogos, invencibilidade na primeira fase e apenas dois gols sofridos.
A classificação tem peso histórico. Cabo Verde disputa uma Copa do Mundo pela primeira vez e chegou ao torneio como uma das seleções menos cotadas do grupo, que tinha duas campeãs mundiais: Espanha e Uruguai. Mesmo assim, os Tubarões Azuis resistiram, pontuaram contra todos os adversários e avançaram ao mata-mata.
O goleiro Vozinha, um dos destaques da campanha, celebrou a força do grupo e lembrou o tamanho do feito. Para ele, só a presença no Mundial já representava um marco para o país. A vaga na segunda fase, segundo o jogador, amplia ainda mais a história escrita pela seleção.
O técnico Bubista também destacou o orgulho da equipe. Desde os primeiros jogos, segundo ele, o grupo passou a acreditar que poderia competir em alto nível e mostrar ao mundo a força do futebol cabo-verdiano. A atuação segura, principalmente no sistema defensivo, foi decisiva para manter a equipe viva até o fim da fase de grupos.
Agora, o desafio será ainda maior. Na próxima fase, Cabo Verde enfrentará a Argentina, atual campeã mundial, em confronto que coloca frente a frente uma das maiores seleções do planeta e uma das grandes surpresas desta Copa.
O duelo também terá um simbolismo especial para os jogadores cabo-verdianos, que poderão encarar Lionel Messi em um jogo eliminatório de Copa do Mundo. Depois de surpreender Espanha, Uruguai e Arábia Saudita, Cabo Verde chega ao mata-mata com a missão de tentar prolongar um conto de fadas que já entrou para a história do Mundial.
