SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Quando Leão 14 se apresentou na sacada da Basílica de São Pedro, na última quinta (8), a comunidade da Igreja de Santo Agostinho, em Buenos Aires, tinha mais de um motivo para se orgulhar. Além de ser da ordem agostiniana, o novo papa já havia estado ali e para participar de uma missa ao lado do padre que se tornaria o pontífice que o antecedeu, Francisco.
A celebração, realizada no dia 28 de agosto de 2004, de acordo com o jornal argentino La Nacion, foi registrada em uma foto que voltou a circular após a eleição do Robert Prevost, o primeiro papa americano da história.
A imagem mostra o então arcebispo de Buenos Aires Jorge Bergoglio, posteriormente Francisco, no centro do altar; o monsenhor Cipriano García Fernández à sua direita; e o atual papa à sua esquerda. Na época, o líder católico era João Paulo 2º (1920-2005), que cumpria seus últimos meses de papado ele foi sucedido por Bento 16. Francisco seria eleito apenas em 2013, após a renúncia de seu antecessor.
O ano da foto foi confirmado pelos próprios agostinianos de Buenos Aires, em entrevista ao La Nacion. "Aqui temos dois papas e um bispo", afirmou ao jornal argentino o padre Juan Antonio Gil. "Esta foto certamente é de 2004, porque nela também estava o monsenhor Cipriano, que foi diretor deste colégio."
Gil estava naquela missa, descrita pela publicação como "íntima, mas significativa". "Era o dia de Santo Agostinho, e a paróquia estava cheia. Ninguém imaginava que nessa foto estariam dois futuros papas", diz ele.
Na ocasião, Prevost estava em seu terceiro ano como superior geral da Ordem de Santo Agostinho, e, por isso, precisava visitar comunidades agostinianas em mais de 40 países incluindo a Argentina, segundo o padre Pablo Hernando Moreno, também consultado pelo jornal.
"É uma foto simples, mas agora é um testemunho único. Você olha para ela e se emociona", afirma o religioso, que diz não ter aparecido na foto somente porque, em 2004, estava no norte da Argentina. "Esta igreja é como nossa casa principal, o emblema dos agostinianos no país."
O atual papa chefiaria a ordem até 2013, durante dois mandatos consecutivos período no qual visitou o Brasil ao menos cinco vezes, de acordo com a BBC Brasil.
Leão 14 é o primeiro papa agostiniano da história. Fundada em 1244 por frades italianos, a ordem segue os preceitos de santo Agostinho (354-430), filósofo e teólogo que, em suas "Confissões", discute onde encontrar Deus. Prevost iniciou o noviciado na ordem em 1977, aos 22 anos, e fez o voto solene em 1981.
Em seu primeiro discurso da sacada da Basílica de São Pedro, o novo papa disse: "Sou um filho de santo Agostinho, agostiniano, que disse: 'Convosco sou cristão e para vós sou bispo.' Nesse sentido podemos todos caminhar juntos em direção àquela pátria que Deus nos preparou."
O padre Gil vê a missa de 20 anos atrás como um "ponto de conexão". "A história está tecida de momentos como estes. Encontros que pareciam passageiros, e que, de repente, se revelam proféticos", afirma. "Hoje entendemos que naquela foto, sem saber, estavam o papa que partia e o que chegava."